在屈原的傳說尚未廣泛流傳前，端午的習(xí)俗仍因襲對(duì)惡日的禁忌，以保健、避疫為主要原則。

端午節(jié)時(shí)，百姓將菖蒲懸于家門，企盼驅(qū)病避邪

懸艾葉、菖蒲、蒜頭：

艾、菖蒲和蒜被稱為“端午三友”。南北朝時(shí)，端午又稱為“沐蘭節(jié)”，荊楚一帶有采艾的習(xí)俗。采艾要在雞未鳴以前就出發(fā)，挑選最具人形的艾草帶回去掛在門上，有的還將艾草扎成虎形，再粘貼艾葉於其上。艾與菖蒲中含有芳香油，它們和蒜一樣都有殺菌作用。端午期間，時(shí)近夏至，正是寒氣暑氣交互轉(zhuǎn)換之時(shí)，從飲食到穿衣、行動(dòng)都得注意。寶山縣有諺語道：“未吃端午粽，寒衣不可送；吃了端午粽，還要凍三凍。”古時(shí)，人們?nèi)狈茖W(xué)觀念，誤以為疾病皆由鬼邪作崇所至，于是，端午節(jié)這天，人們以菖蒲作寶劍，以艾作鞭子，以蒜頭作錘子，又稱為“三種武器”，認(rèn)為可以退蛇、蟲、病菌，斬除妖魔。

江南地區(qū)，有的習(xí)俗是在端午節(jié)飲菖蒲酒，則其藥用效能就更為直接。通常是在節(jié)前，便把菖蒲切碎，伴上雄黃，浸入酒中，節(jié)日便可飲用。

寫符念咒：

除了用艾、菖蒲和蒜這“端午三友”驅(qū)鬼外，還有一種重要的驅(qū)鬼方法，是在室內(nèi)掛避邪驅(qū)鬼的符咒。掛驅(qū)鬼符還有一些嚴(yán)格的儀式。如有的要求必須在端午日出或正午時(shí)書寫，書寫材料用生朱，硯內(nèi)、書寫人口中必須放上硝石等。較為通行的符咒有：“五月五日天中節(jié)，赤口白舌盡消滅”之類。上海人過去在端午節(jié)懸掛鐘馗像于門口，正是這種辟邪風(fēng)俗的繼續(xù)與演變。另外，類似于此的祛鬼禳魔的習(xí)俗，還有在兒童額上點(diǎn)雄黃酒。節(jié)日一早，婦女們便將兒童耳上夾艾蒿，頭上戴菖蒲，然后用雄黃酒在額上寫一個(gè)“王”字。據(jù)說，這樣可使百鬼畏懼，保命長(zhǎng)生。